• Chandigarh, des questions et des réponses.

Au travers de ces recherches sur Chandigarh, j'ai d'abord voulu savoir ce que Le Corbusier lui-même a voulu apprendre de l'Inde et de l'architecture locale pour construire sa ville.
S'est-il inspiré de l'architecture indienne?
Quelles étaient ses préoccupations par rapport au mode de vie local?
Quelles étaient ses réponses?
Y avait-il des exemples de villes "européennes" en Inde avant Le Corbusier ?
Si oui, y avait-on développé les mêmes problématiques que pour Chandigarh ?
Est-ce que le Corbusier a subi une influence "indienne" dans son architecture - tout du moins, y a-t-il des différences marquantes entre l'architecture Corbuséenne indienne et européenne?
Ensuite, j'ai voulu savoir si les réponses de Le Corbusier avaient étés bien accueillies, Qu'en était-il aujourd'hui de cette ville ?
Comment est-ce que les habitants s'étaient approprié le lieu, est-ce que simplement la ville plaisait à ses habitants ?
Enfin est-ce qu'une telle réalisation avait pu influencer l'architecture indienne ?

Bien sûr il n'a pas toujours été possible d'avoir des réponses fiables à toutes ces questions, mais au moins on peut entrevoir une partie des points de vues que ceux-ci proviennent d'habitants ou d'architectes locaux, ou encore d'études plus ou moins sociologiques faites en Europe.
Il est possible aussi de se faire une idée des préoccupations des habitants en se penchant sur le journal local, consultable au jour le jour sur Internet.

"Les disponibilités mécaniques sont trop faibles aux Indes pour permettre aujourd'hui un conditionnement artificiel de l'air pendant les périodes dangereuses. La nature Indienne impose sa règle à l'urbaniste: les nuits sont fraîches.
Les nuits sont fraîches et les habitants s'en vont dormir dehors devant la maison ou sur le toit, y ayant porté leur lit." Le Corbusier

Au cours de ses recherches, force est de constater que la préoccupation principale de Le Corbusier a été le climat local. C'est le climat qui va le faire plier et modifier le plus profondément son style architectural.
Ses réponses aux assauts d'un soleil de plomb et d'une mousson diluvienne amenèrent Le Corbusier à réellement réinventer sa vision du modernisme et non simplement à adapter un "style international", de plus à grand renfort d'air conditionné.
L'architecture des bâtiments et des villas, l'urbanisme jusqu'à l'arborisation des avenues est le résultat d'une confrontation entre les grands thèmes corbuséens des années 30 à 41 ( )et ce climat implacable.
Il s'agit ici d'un mouvement architectural et urbanistique propre, d'une réponse unique et adaptée qui ne convient vraiment qu'à ce lieu et pour cette culture.

"Il faut être décidé à ne rien gagner, à donner tout son temps, tout son cœur, toute son énergie, tout son savoir et par dessus le marché, il faut réadapter ce savoir à l'étiage tropical. Il faut tout donner.Il faut même admettre la possibilité des échéances dramatiques.La distance double les difficultés. Le climat est admirable, héroïque et parfois écrasant…/…Il s'agit de réaliser par des dispositifs architecturaux les conditions capables d'assurer le bien-être et le confort. " Le Corbusier

Pour "venir à bout" de ce climat qui le préoccupe tant, Le Corbusier va mettre au point un outil aussi curieux qu'original et réellement efficace: la Grille climatique.
Il s'agit d'une longue frise comparable à une frise historique, qui se développe horizontalement en lignes superposées, les colonnes formant l'intersection horizontale sont le temps en mois, jours, et même heures.
Y sont notés la température de l'air, le degré d'hygrométrie, la pluviométrie, les mouvements de l'air (vents), une ligne concerne même le rayonnement thermique des objets!
Chaque case représente donc un état du climat local à une heure donnée. Ainsi Le Corbusier était sûr de n'oublier aucun paramètre climatique.

"La lecture de la grille révèle les point critiques, là où l'homme souffre." Le Corbusier

Finalement, l'architecte propose une réponse adaptée à chaque type de problèmes, l'ensemble des réponses inscrites forme la problématique précédent la conception du bâtiment, qui sera donc parfaitement adapté à son climat.

Tous les bâtiments construits par Le Corbusier en Inde sont le résultat de cette problématique de "grille climatique". Solides, en béton brut sans parement ni même peinture, ils sont à même de résister aux pires déluges et tempêtes de mousson. Equipés de toits-terrasses et de "brise soleil", ils sont ombragés aux heures les plus chaudes. Sans fenêtres vitrées, ils sont orientés par rapports aux vents dominants, et donc perpétuellement traversés de courants d'air.

Les réponses architecturales et urbanistiques à la chaleur et à la lumière notamment, vont aller très loin dans le détail, et il est curieux de constater à quel point Le Corbusier s'est intéressé à l'arborisation de la ville. Pour Chandigarh, Le Corbusier s'est fait botaniste !
Des cahiers d'esquisses entiers ont été remplis en vue de sélectionner le type d'arbre nécessaire en fonction du type de rue que les haies vont ombrager, mais aussi en fonction de l'orientation de ces rues par rapport à la course du soleil.
Ainsi, en fonction de différents éléments urbanistiques:

• Voies de circulations,
• Espaces urbains avec ou sans éléments architecturaux,
• Espaces libres et parcs.

correspondent :

• Arbres en rangées simples, doubles, multiples,
• Bosquets hétérogènes ou homogènes,
• A feuillage caduque ou persistant.

Ses voies de circulation (dites V3) pour voitures à grande vitesse, reçoivent une arborisation adaptée, étudiée pour éviter tout éblouissement des conducteurs: des arbres à feuillage persistant, taillés en tunnels.

Planche 2 :carnets de croquis de Le Corbusier, extrait des études et consignes pour l'arborisation de Chandigarh.

Bien que Le Corbusier dans ses écrits semble se désoler du fait que les villes construites en Inde par des européens ne soient ni plus ni moins que des architectures anglaises, écossaises voire toscanes transposées aux tropiques (cf. New Delhi), rien ne permet de penser que l'architecte ait voulu s'inspirer ou ait réellement étudié l'architecture vernaculaire indienne pour réaliser son œuvre, et donc rien ne permet d'affirmer qu'il y aurait une quelconque influence de l'architecture vernaculaire indienne dans ses créations. Par contre ses toits- terrasses et ses brise-soleil sont plus ou moins une re-création (redigestion?!) de l'architecture méditerranéenne …
De toute manière, en 1951, Le Corbusier semble tellement sûr de ses principes, et a fait trop "table rase" de l'architecture académique européenne pour s'inspirer d'une architecture plus ancienne encore! Donc en Inde, il fera table rase du passé architectural Indien.
Par contre, plus que jamais, et probablement influencé par l'aspect profondément mystique de la culture de ce pays, Le Corbusier se sent clairement investi d'une mission sacrée, et ses bâtiments publics sont les véritables temples de l'ère moderne.

"…De plus, ce bâtiment se prêtera à d'éventuelles fêtes solaires rappelant aux hommes une fois l'an qu'ils sont fils du soleil (ce qui est parfaitement oublié dans notre civilisation déchaînée et écrasée d'absurdités et très particulièrement son architecture et son urbanisme)" Le Corbusier

Ce courant mystique qui semble l'habiter va l'amener à utiliser énormément (et pour la première fois peut-être) de courbes à l'intérieur de ses bâtiments, et plus étonnant encore: dans les "promenades intérieures ". Il faut savoir qu'en 1920 Le Corbusier écrivait que seule la ligne droite avait un sens, la courbe étant le chemin des ânes. La comparaison des plans européens et indiens de certains bâtiments construits par Le Corbusier est assez frappante, et il serait hasardeux de chercher quelle influence a frappé à ce point l'architecte. Tout au plus remarque-t-on que l'architecture vernaculaire Indienne utilise les courbes, bien qu'on ne puisse dire non plus qu'il s'agisse d'une composante fondamentale.