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1.
La collaboration et les souffrances des Français
Le
10 juillet 1940, à Vichy où le gouvernement
de la France s'était replié, la majorité
des députés et des sénateurs abandonnèrent
leurs pouvoirs au maréchal Pétain : celui-ci
devenait le chef de l'État français. La
république cessa d'exister. Le Maréchal
accepta de collaborer avec l'Allemagne. Mal conseillé,
il laissa les fascistes imposer un ordre nouveau. Les
patriotes furent poursuivis, les Juifs persécutés.
L'État français conduisait une politique
antisémite. Une police spéciale, la Milice,
créée en 1943, aida les Allemands à
asservir notre pays. 2. La Résistance et les espoirs
des Français La Résistance naquit à Londres
le 18 juin 1940. Par la radio, le général de
Gaulle appela les Français à poursuivre
le combat. Peu de Français l'entendirent alors.
Peu à peu, certains le rejoignirent à
Londres : c'était la France Libre. D'autres organisèrent
la lutte sur le territoire national : c'était
la Résistance intérieure. Petit à
petit, la Résistance grandit et s'organisa. Les
Français acceptaient de moins en moins la collaboration.
Une multitude de mouvements se constituèrent.
A partir de 1942, de nombreux jeunes se réfugièrent
dans le maquis*, car ils refusaient de partir en Allemagne,
dans le cadre du Service du Travail Obligatoire.
L'unité de la Résistance se fit autour
du général de Gaulle. Par des attentats
et des actes de sabotages, la Résistance prépara
la libération du pays. Ni la déportation,
ni les exécutions, ni les tortures, ne ralentissaient
son essor. 3. La Libération Le débarquement
de Normandie sonna l'heure du soulèvement général
contre l'occupant nazi. La Résistance libéra
des régions entières comme la Bretagne
et le Sud-Ouest. Paris se souleva au mois d'août
: ce fut une capitale libre qui accueillit les chars
de la 2e Division blindée du général
Leclerc. Un gouvernement provisoire, dirigé
par le général de Gaulle, fut alors formé.
II mit en oeuvre le programme de la Résistance.
Les libertés républicaines furent rétablies
et étendues ; le droit de vote fut accordé
aux femmes; la Sécurité Sociale fut créée.
La France retrouva son rang : elle participa à
la victoire contre l'Allemagne et le Japon. Les collaborateurs
furent punis. Une France plus forte et plus juste
se préparait à reconstruire le pays ravagé
par la guerre.
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