Il est particulièrement difficile de déterminer à quelle époque l'hibiscus a été introduit en Europe, très vraisemblablement au XXVII° siècle.

Nous savons qu'il fut illustré en 1678 par Van Reede et nous retrouvons des traces d'introduction en Angleterre au Chelsea Physic Garden en 1731

Au XIX ° Siècle les sources sont nombreuses et il n'est pas rare de trouver, dans les premiers catalogues des producteurs, la mention de l'hibiscus rosa-sinensis. Ce sont généralement les cultivars très classiques à fleurs doubles qui sont mentionnés.

A partir de 1950 les traces de littérature sont plus nombreuses. Il faut attendre le début des années "60" pour voir apparaître les premières cultures intensives au Danemark, et au Pays-Bas par la suite. C'est grâce à l'emploi de produit nanifiant, Cycocel, qu'une nouvelle forme de production plus compacte se développe et permet l'adaptation de l'hibiscus à l'appartement.

Les centres de recherches Néerlandais débutent des travaux de recherches en amélioration et hybridations. A partir de 1971 les premiers cultivars Européens sont proposés aux producteurs. De nombreux cultivars seront diffusés jusqu'au milieu des années 1980. Plus tard les centres de recherches Néerlandais ayant abandonné les travaux sur l'hibiscus il faut attendre 1997 pour voir apparaître de nouvelles sélections grâce à l'initiative d'une coopérative de producteurs.

Parallèlement les producteurs Danois introduisent des cultivars de diverses origines dont le plus populaire sera Week-End. Actuellement une large collection s'installe chez les spécialistes et le marketing repose sur l'idée que l'hibiscus est une plante pour la vie. Initiative heureuse qui apporte le message de la résistance de l'hibiscus.

En Allemagne, si la production a connue un bel essor, les travaux de recherches variétales semblent rester très localisés et peu diffusés, quelques sources permettent de trouver des cultivars exotiques de collection.

En Espagne et au Portugal, la production connaît un véritable essor, en apparence les producteurs se contentent des ressources Européennes.

En Italie, deux types de production se développent parallèlement, la culture en pot avec les ressources Européennes et un autre type de production destiné aux jardins où de très nombreux cultivars exotiques d'origines Australiennes et Américaines sont multipliés par voie de greffage.

En 1997 une obtention Italienne a été dénommée "Pape Jean-Paul II", ce qui permet de diagnostiquer quelques travaux de sélections.